Reportage Mercedes ML 250 BlueTec 204ch
C’est Mercedes qui avait lancé le segment des véhicules de loisirs il y a 14 ans, avec sa première génération du ML. Depuis BMW, Volkswagen, Porche, Audi s’y sont mis. La marque allemande doit donc faire évoluer son best seller, référence sur le segment. Et pour cela, Mercedes a choisi la voie du conservatisme.
Le nouveau ML ne surprend pas beaucoup d’un point de vue esthétique. D’abord il conserve son apparence de gros break, en raison notamment de sa vitre de custode prolongeant la lunette. Le capot est beaucoup moins plongeant. Et de manière générale, il est un peu moins haut que son prédécesseur, mais plus athlétique. Il repose sur la plateforme du nouveau Jeep Grand Cherokee, et les passages de roue ne sont plus soulignés par des renflements d’ailes. Avec son énorme calandre, le ML se montre donc moins sportif, mais plus agressif !
La planche de bord et la sellerie ont fait l’objet d’une attention toute particulière, sans cette intérieur d’un style assez bourgeois. Les inserts en aluminium ou en bois selon les versions prennent le pas sur le plastique, et les commandes de climatisation et de radio sont identiques à celles de la Classe C restylée. Remarquons que les aérateurs ronds du SLS ou de la SLK ont disparus. Quand à l’habitabilité, elle progresse peu. Le volume de coffre banquette rabattue a même régressé de 40 litres, à 2010 litres.
Quand on prend le volant, on remarque tout de suite que le comportement routier et le confort ont été remis à niveau. Le ML améliore ses performances et sa tenue de route sur tous les terrains, notamment grâce à une nouvelle barre stabilisatrice active. Il recevra deux moteur V6, dont un quatre cylindres de 204 chevaux qui n’émet que 158 grammes de CO2 par kilomètres contre 224 pour son prédécesseur. Sa consommation en cycle mixte atteint six litres aux 100, une bonne performance !
Bien équipé, le ML se relance avec assurance dans un marché toujours plus concurrentiel ! Il faudra attendre le mois de novembre pour pouvoir se l’offrir, avec un prix en entrée de gamme aux alentours de 54 000 euros.